Los principales componentes de los cambios de marchas para las bicicletas de montaña, de trekking, de paseo o de carretera son básicamente idénticos. La interacción entre el desviador delantero y la palanca de cambios le da la opción de seleccionar una marcha más alta o más baja en función de la situación. En una bicicleta de montaña, los componentes de las palancas de freno y de cambio suelen estar separados entre sí. Por el contrario, los ciclistas de carretera dan importancia a una combinación de agarre ergonómica que también ofrezca una posición de agarre cómoda. Según el ámbito de uso, es posible cambiar de marcha con hasta once velocidades en la rueda trasera y tres platos en la biela.
